Après avoir évoqué précédemment la faune des gorges de l'Ardèche, voici une rapide présentation de la flore que l'on peut trouver autour de la rivière.
Quel est le point commun entre le poétique cheveu de Vénus, l’asperge sauvage, l’orchidée et le cerisier de Sainte-Lucie ?
Ils font partie des 500 espèces végétales qui font de la Réserve naturelle des Gorges de l’Ardèche ce magnifique camaïeu de couleurs et de formes...
Les Gorges sont au carrefour de plusieurs milieux et bénéficient de ce mélange peu commun : lisière nordique de la garrigue méditerranéenne, elles sont aussi l’ultime bastion de certaines espèces septentrionales.
En contemplant la nature sauvage des Gorges, on pourrait croire qu’il s’agit d’un milieu préservé, mais les hommes ont pourtant contribué à ce foisonnement d’espèces !
En créant des pâturages, ils ont participé au développement de garrigues. On y retrouve la végétation méditerranéenne typique, qui embaume l’air de senteurs du Sud : thym, lavande et sarriette composent un bouquet odorant .
Les genévriers s’y plaisent, ainsi que le buis, le cade, le térébinthe...
Plus sauvages, les forêts sont composées majoritairement de chênes verts sur les versants et blancs en fond de vallées, favorisés par les coupes pratiquées par les charbonniers qui cherchaient des espèces à exploiter.
En automne, l’érable de Montpellier dévoile son feuillage flamboyant dans les vallons les plus frais.
En bord de la rivière Ardèche, on peut trouver des espèces résistant aux crues ( saules, peuplier noir, sureau...) et des plantes herbacées ( pavot cornu, lampourde...).
Sur les falaises inaccessibles, on peut trouver les espèces les plus rares, protégées et observées de près : iris nain, biscutelle à feuille de chicorée, asplenium de Pétrarque et même une espèce endémique du Massif-Central : le centranthe de Lecoq, Le genévrier de Phénicie, qui se nourrit de rien, peut y pousser tranquillement, certains auraient d'ailleurs 1500 ans !
C’est un vrai paradis de botaniste et de photographe, qu’il faut préserver et protéger :
n’hésitez donc pas à embarquer un livre de botanique sur votre canoë lors de votre descente des gorges de l'Ardèche pour mieux apprécier ces merveilleux trésors naturels qui défilent sous vos yeux.
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